L'inquiétude est grande à Chamonix où l'on redoute le pire pour Marco Siffredi, qui a disparu depuis près de 5 jours dans le massif de l'Everest. On est sans nouvelles depuis dimanche dernier de ce garçon de 23 ans, premier homme à avoir effectué au printemps 2001 la descente en snowboard de l'Everest. Ce jeune chamoniard avait alors dévalé le toit monde par le couloir Norton, une verticale de 2448 métres.
Cet exploit unanimement salué, Siffredi entendait le renouveler en s'attaquant cette fois au couloir Hombein, 3000 m de denivelé, avec des pentes de plus de 45°.
La dernière personne à avoir vu vivant le jeune homme est un de ses compagnons, le guide de Megève Olivier Bessons, qui annonçait dimanche après-midi que le snowboarder avait atteint le sommet de l'Everest et qu'il s'élançait pour sa vertigineuse descente. Depuis, on n'a plus aucun signe de vie. La trace dans la neige de la planche de surf s'arrête à 8500 m. "Après la fin de latrace, on peut tout imaginer, une chute dans une crevasse, une avalanche...", explique un de ses amis, Ludovic Collet. Les moyens de communictation radio dont Marco était équipé demeurent tragiquement muets. Désormais, personne ne se fait plus guère d'illusions sur le sort du jeune prodige. La suirvie à plus de 8000 m est quasiment impossible sans équipement particulier, notamment sans oxygène. Seule petite espoir, Marco avait emporté un masque et quelques bonbonnes d'oxygène. Mais les reconnaissances entreprises par les menbres de son équipe sont restées vaines.
Du côté des autorités chinoises, on expliquait hier que les recherches se poursuivront encore 2 jours et que la China Tibet Association a mobilisé une importante équipe de sauveteurs. "Il ne faut pas se leurrer, il est mort", déclarait hier soir Michèle Siffredi sa mère.
"Marco est un passionné mais pas irraisonné au point de se jeter du haut d'une fenêtre." Jean Marc Porte, de trek Magazine, spécialiste du surf des neiges, qui connaît bien le chamoniard pour l'avoir notamment accompagné lors de sa première himalayenne, parle d'un garçon atypique. "exceptionnellement doué et débordant d'énergie, c'est un garçon enthousiaste et tès timide à la fois. Quelqu'un de trés fin, de drôle aussi lorsqu'il se trouvait dans son univers." L'univers de celui qui avait réalisé de multiples exploits depuis l'âge de 18 ans, planche aux pieds dans les Alpes, dont la spectaculaire descente de l'aiguille verte en 1999, semblait ne plus connître de limites. Les cuccés s'enchaînant, il s'était vu désigner meilleur spécialiste de surf des neiges en 2001, sans en être grisé pour autant. Véritable professionnel de la montagne, il mesurait les difficultés du terrain, préparant soigneusement ses expéditions et tenait sa condition physique pour un atout essentiel dans la réussité de ses entreprises. Quand on lui demandait ce qu'était l'exploit pour lui, il répondait sans hésiter : "l'exploit, c'est d'arriver vivant en bas."
MB
